Retour de manivelle : envie de rouler différemment

Depuis quelque temps, je rame moins. L'âge sans doute. Mais je continue à bouger, au moins pour la forme. Après avoir acheté un VTTAE il y a presque deux ans, je roule de plus en plus. Et c'est un sport qui me plaît de plus en plus ! Un savant mélange de technique, d'endurance et de mécanique. C'est tout ce que j'aime : je bricole, je bouge, je rêve de balades, j'explore les cartes... Bref, que des petites choses qui me font vibrer.

Depuis peu, un VTT semi-rigide a rejoint mon garage. Un super vélo bien roulant, parfait pour des sorties Gravel/VTT, et très utile pour les entraînements. Mais aujourd'hui, un retour de bâton se profile. Et de nouvelles réflexions naissent. VTT musculaire pour remplacer le VTTAE ? Vélo de route ou gravel pour remplacer le semi-rigide ? Garder le VTTAE pour les randos en montagne et les sorties fun entre copains ? Tant de questions, et voici pourquoi.

Tout a commencé il y a deux ans et demi avec l'achat d'un vélo de route que j'ai gravelisé. De belles sorties, certes, mais sur les chemins, je finissais souvent plié : le dos en compote, la nuque en vrac, et les montées me mettaient dans le rouge. Une fois, j'ai même terminé allongé sur le bas-côté d'une montée, le monde qui tourne autour de moi. Un petit avertissement du corps. J'ai écouté, j'ai revendu le vélo, et six mois plus tard, j'ai basculé vers un VTTAE. Un super vélo, fun, efficace. Mais pas de vélo pour les balades en famille... Alors bricolage d'un vieux endurigide pour combler le manque.

L'été dernier, je remets la main sur un vélo de route d'occasion. Je roule un peu, mais sans grande motivation. Pas de jambes. Il repart un mois plus tard, avec un petit bénéfice au passage. Pas une mauvaise affaire, finalement. Par contre, côté VTTAE, l'été est bien rempli : 30, 40, 50 km... mais toujours cette gestion de batterie. Fun, oui. Mais parfois, la socquette lourde, je sors "avec plus de moteur". En octobre, un joli semi-rigide carbone rejoint le garage. L'idée : de belles balades entre gravel et VTT, et un vélo pratique aussi pour les sorties en famille.

Depuis, les sorties s'allongent. Et quand je ne suis pas dehors, je suis sur le home trainer. Le GPS commence à me tutoyer. Mes jambes, elles, reviennent. Et l'envie naît : rouler plus loin, plus longtemps, plus librement. Sans batterie. Sans moteur. Juste moi, la route, et quelques bons podcasts dans les oreilles. Un peu comme si je pédale dans mes pensées.

Mon VTTAE, ce fidèle compagnon de montées impossibles, commence un peu à prendre la poussière. Il me regarde du fond du garage, avec cet air triste de chien oublié. Il roule encore, bien sûr. C'est une belle machine, surtout pour les sorties techniques ou les jours où les mollets sont en grève. Mais l'envie, elle, a changé. Et entre nous, j'ai un peu honte de le brancher pendant que moi je débranche.

Et puis il y a cette petite phrase, qui revient dans les médias : "Les VAE sont des mobylettes déguisées." Certes, on n'en est pas encore à coller une vignette Crit'Air sur le cadre, mais ça fait réfléchir. Assurance, restrictions, interdictions sur certains chemins... Va-t-on perdre cette liberté ? Est-ce qu'à force de moteur, je m'éloigne de ce que j'aimais tant : grimper à la force des mollets, me dépasser, et rentrer avec la meilleure excuse du monde pour une part de gâteau ? (ou deux, on ne juge pas).

C'est là qu'une idée germe. Une lubie ? Peut-être. Un projet ? Sûrement.

Mon semi-rigide musculaire fait bien le job. Mais sur route, il rame. Il rame et c'est pagaie. Pas assez rapide pour les longues distances, pas assez confortable pour les sentiers montagneux. Et si je le troquais contre un gravel ? Un vélo léger, polyvalent, capable d'avaler le bitume comme les chemins, sacoche dans le cadre, sourire aux lèvres et fessier encore en état au km 80.

Le VTTAE, lui, pourrait être remplacé par un tout-suspendu musculaire. Plus léger, plus joueur, plus proche du pilotage instinctif. Un vrai retour aux sources, où chaque descente se mérite et chaque montée se savoure. Fini les montées en mode remontées-mécaniques, place aux cuisses qui sifflent et au cardio qui chante.

Je rêve peut-être de l'impossible : le vélo unique. Mais à défaut, deux qui se complètent : un gravel pour les longues boucles, les aventures, les Pyrénées au bout de la route. Et un tout-suspendu pour le fun brut, la forêt, les cailloux. Bref, un duo qui roule.

Je ne sais pas encore si je vais franchir le pas. Mais l'envie est là. L'appel du bitume, du sentier, des 100 km. L'idée d'un aller-retour jusqu'au pied des montagnes, à la force des jambes. Avec un bidon, un sandwich, et un rêve un peu déraillé.

Alors à ceux qui disent que les VTTAE sont des mobylettes : je ne suis pas d'accord. Mais merci. Parce que vous m'avez donné envie de rouler plus loin. Sans watts. Juste avec du souffle, des jambes... et un bon vieux braquet. Et croyez-moi, ça, c'est pas du pipeau : c'est du pignon.

Et pour vous quel est le bon choix ? Le meilleur vélo ? VTT, gravel, route, VTTAE ou même Gravel électrique ? En attendant moi je laisse passer la pluie et je vais rouler !

Fixi quand je t'envie...

Après avoir passé plus de temps à remonter cette cassette qu’à rouler… il fallait prendre des mesures drastiques : retour aux bases avec un pignon fixe ! Fini le casse-tête du remontage, et pour le nettoyage, c’est imbattable ! Un seul pignon, une seule solution : l’avenir est dans la simplicité. Par contre, mes mollets, eux, vont-ils me le pardonner ! Alors, team cassette ou team pignon fixe ?

#GénieOuFolie #bricoleurdudimanche #SimplicitéRadicale #MolletsEnBéton #SecondDegré

Disque voilé, j'ai la solution !

Le disque voilé qui me jouait la petite musique agaçante… il a trouvé son maître ! Avec la finesse d’un horloger (qui me caractérise), on passe à l’attaque : cale en bois pour protéger, pied à coulisse pour l’alignement… et un bon coup de poignet ! Voyons si la machine à convaincre fonctionne. On croise les doigts pour que la prochaine sortie soit enfin silencieuse !

#DisqueTêtu #MécaniqueDeHautePrécision #techniquebasque #VTTGalères #RideAndRepair #OnCroiseLesDoigts

Objectif Soyarce

Après avoir fait quelques grandes boucles avec mon Kern (mon gros VTTAE), j’étais limité par la batterie et son autonomie. Du coup, je me suis trouvé un nouveau destrier pour faire de la distance sur la route et les chemins. L’idée est de pouvoir partir sur de grandes balades roulantes, des sorties en famille, voire du bikepacking.
C’est avec ce BH Ultimate 29er que je me suis fixé un nouvel objectif : une petite prière à Soyarce. Vélo révisé, le bonhomme un peu moins, mais la tête a dit oui, alors c’est parti.

Quelques kilomètres plus tard, un léger frottement commence à se faire entendre… le disque arrière. Ce n’est pas dramatique, mais toujours au même endroit. Il doit être voilé. À rectifier au retour, je me dis, mais ce bruit devient vite une petite musique de fond agaçante. Sinon, sur la route, tout roule nickel, sans forcer. Quelques montées plus loin, ça avance bien sur le plat et en descente, mais le moteur est un peu faiblard en côte… Enfin bon, je progresse bien ! Quelques passages sur des chemins et Saint-Palais est déjà là. L’aller s’est fait tranquillement. Maintenant, ça monte sérieusement. La route reste belle, mais la pente commence à se sentir. Pas de souci, je ne suis pas pressé et je mouline, toujours avec cette petite musique provenant de mon disque. L’avantage du VTT par rapport à mon ancien vélo de route, c’est que le braquet est bien plus varié, ce qui me permet de grimper lentement mais sûrement, sans m’épuiser. Je me permets même une petite course avec un tracteur et une batteuse, pour m’amuser.

Soyarce en vue, la partie VTT commence enfin. Jusque-là, un Gravel, voire un vélo de route, aurait été plus adapté, mais à partir d’ici, seuls les VTT peuvent passer. Je contourne les escaliers par l’ouest et trouve le chemin qui monte. De mémoire, c’est un chemin emprunté par des tracteurs, assez large. Quelques centaines de mètres plus loin, je me retrouve sur une mono-trace bien raide. Ce n’est pas le chemin prévu, mais bon, il est sympa, juste beaucoup plus technique. Finalement, je finis par pousser, le moteur étant trop haut dans les tours… et ce disque arrière qui continue de frotter légèrement, enfin que quand je pédale…

Arrivé en haut, le panorama est splendide. Quelques photos, puis je fais le plein d’eau à la chapelle. Objectif atteint ! Il ne reste plus qu’à rentrer. La descente par les marches est sympathique mais pas très reposante. Je descends doucement, car ça secoue bien et j’essaie d’être le plus fluide possible… sans grand succès ! Toujours ce frottement du disque me rappelle qu’il va falloir vraiment m’en occuper.

Retour par la route en passant par Uhart-Mixe, et après Saint-Palais HALTE-LA : je me retrouve sur la jante. En quelques mètres, ma roue arrière s’est complètement dégonflée. Je trouve une entrée de champs pour réparer, un peu à l’abri de la route. Je démonte, regonfle et ça tient… enfin, pas vraiment. RE-démontage, inspection du pneu… et voilà, la petite épine ! Un peu de colle, une rustine, et hop, cette fois ça devrait aller.

25 minutes plus tard, je suis de nouveau en route, mais je décide d’éviter les chemins restants, pas envie de tenter le diable avec cette réparation de fortune.
De retour à la maison, le bilan : 41 km, 2h41, une rustine, une erreur de trace, et toujours ce disque arrière agaçant. Ma réparation a tenu, mais à partir de Saint-Palais, j’étais à plat (et je parle de moi, pas seulement du vélo !). Le vélo est validé, mais il va falloir le passer en tubeless… et surtout régler ce satané disque arrière qui n’a pas arrêté de m’accompagner toute la sortie !

Il ne reste plus qu’a continuer à s’entraîner, faire des bornes, sur la route, en vélo nucléaire dans les bois, et aussi à trouver de nouveaux objectifs… Si vous avez des idées je suis preneur !

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VTT/PASSION/XC Bikepacking BikePacking for Beginners BikePacking France

Quelques nouvelles…

Cela fait longtemps que je n’ai pas écrit ici, et cela va sans doute devenir plus régulier. En effet j’ai comme beaucoup succombé aux sirènes de Facebook et autres réseaux sociaux. Mais l’actualité récente nous a prouvé qu’un réseau social pouvait s’arrêter ou pire nous donner envie de partir. Je ne prendrai pas d’exemple, car je ne veux pas parler du petit oiseau bleu, pardon de X maintenant, et de la tournure que prend cette plate-forme. 

Je publie donc ici, pour ne pas dépendre d’un réseau, mais je continuerai quand même à publier sur les réseaux, ne serait-ce que les liens vers ici. 

Sinon côté sport, je n’ai as trop ramé l’année passée. Ni en sup race, ni rivière, car les niveaux ne me motivaient pas trop. Dans l’été, après une réflexion, j’ai vendu ma Sprint rigide, qui ne le semblait plus adaptée à mon programme. En effet, s’il y a trop d’eau, je risque de tomber sur la planche et je vais la casser. S’il n’y a pas d’eau je suis obligé de rester sur de petits plats, car sinon je vais abîmer la planche en touchant, ou pire en tombant quand la p’a che va toucher. Bref, la rigide est très performante, mais uniquement lorsqu’il y a de l’eau, mais pas trop.  

J’ai donc trouvé un Sprint Airline du Tiki. Une super planche dans la même optique que la Sprint rigide. 24 » de large, ce ou la rend hyper rapide. Rigide, et relativement stable, elle est parfaite pour les rivières, et je sors avec tous les niveaux d’eau. Beaucoup moins de risques de casse, car si je tombe dessus, elle ne bronche pas.  

Ensuite, j’ai aussi craqué pour un beau VTT. Cela fait longtemps que je n’ai plus de moto, et les balades me manquaient. J’ai tenté le Gravel, mais je n’avais pas trop la caisse et devoir s’arrêter, car la tête tourne et les étoiles sont la, c'est moyen, surtout tout seul. En plus le Gravel tape pas mal dans les gros cailloux, et comme m'a dit un sage expert du vélo, "par chez nous, soit c'est goudronné, soit c'est des gros cailloux et c'est le VTT le plus adapté". J'ai donc écouté tous les conseils, et j'ai opté pour le VTT électrique. Et oui je sais ça fait vieux, mais c'est une super chose je trouve. Non pas le fait de faire vieux, ça j'ai déjà l'habitude depuis un moment, mais le VTTAE, est un super compromis. Il donne l'impression de faire du home-traineur, et en descente, il est hyper joueur. Niveau sport, ce n’est pas violent, mais ça donne envie d'en faire toujours plus. Et les distances s'allongent, le dénivelé est là, et même si les jambes tirent, ça donne envie de repartir. J'envisage de belles sorties en montagne, mais je me laisse ça pour l'été qui arrive. 

Voici donc quelques nouvelles, et je ne manquerai pas d'être un peu plus régulier dans mes articles. Le prochain article sera sur le WhiteWater Circus auquel j'ai participé le week-end dernier. 

À bientôt